***

Падал вечерний снег. В сумерках неспешно шагали двое: румяный мальчик лет восьми и старичок, опирающийся на тросточку. Это были Разделительные Мягкий и Твёрдый знаки. Шли тихо, молча. Не разговаривали, но это не значит, что не общались. Просто для понимания им не нужны были слова, они прекрасно умели читать мысли друг друга.

Проходя мимо Эрмитажа,  дед и внук остановились, залюбовавшись атлантами.

- Вот так и я держу свои приставки, как эти титаны небо, -   подумал Твёрдый. – Подъезд, объект, объём…

И Мягкий его услышал.

- А я в середине корня или после, перед окончанием, - подумал он. – Льют, бьют, Мольер, ничьи муравьи…

- И правильно, - усмехнулся Твёрдый. Внутри корня, как в домике – уютно, тепло и мухи не кусают. И перед окончанием хорошо, будто на солнечном крылечке сидишь.

Весь этот диалог между ними происходил совершенно беззвучно, на уровне телепатии. Ничто не нарушало тишину. Вдруг – шум, галдёж, визги и смех.

- Я-я-я, ю-ю-ю, е-е-е, ё-ё-ё…

Это к Эрмитажу подошли четыре весёлых Гласных Буквы – Я, Ю, Е, Ё (Яшка, Юшка,  Ешка, Ёшка). Все они были двузвучными, поэтому, наверное, и сдружились настолько крепко, что везде и всюду ходили одной компанией. Впрочем, иногда к ним присоединялись ещё и Ошка с Ишкой – то есть, буква О и буква И, которые тоже иногда позволяли себе побыть «двузвучными», но не в этот раз.

Увидев Твёрдого с Мягким, четвёрка остановилась, уважительно притихла. Потом Я

- Я вас узнала!  - радостно сказала Яшка.  – Вы – профессор Твёрдый Знак, а это, наверное, Ваш внук – Мягкий! Здравствуйте!

Вслед за ней со Знаками поздоровались и другие девчонки.

Твёрдый несмотря на свою неразговорчивость, безъязыким всё-таки не был и вежливо ответил Твёрдый ответил на приветствие. Мягкий последовал его примеру.

Потом девчонки убежали и знаки тоже пошли своей дорогой.